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Ilhabela foi reconhecida na 13ª edição do Prêmio Sebrae Prefeitura Empreendedora pelo projeto Cidade Amiga das Baleias: Turismo de Observação de Cetáceos, que qualifica operadoras turísticas e embarcações para seguir boas práticas de segurança, respeitar a vida marinha e ter responsabilidade ambiental, fortalecendo o turismo responsável na cidade.

Ao todo, 283 iniciativas de 219 prefeituras foram inscritas na premiação, que contou com nove categorias e reuniu projetos de diferentes áreas, não apenas ligados ao turismo. Na classificação geral, divulgada na noite da última terça-feira (17), Ilhabela ficou em segundo lugar no estado, reconhecimento que reforça o impacto do projeto no turismo de observação de cetáceos.

Dentre muitas ações de estruturação do turismo de observação de cetáceos, o selo Cidade Amiga das Baleias se destaca e é concedido às operadoras que participaram da capacitação da Prefeitura, garantindo que conheçam e apliquem corretamente as normas de observação de cetáceos. O selo promove experiências seguras para turistas e proteção aos animais. Em maio de 2026, será realizada a capacitação da nova temporada.

“2025 foi um ano de grandes recordes para Ilhabela, com o maior número de avistamentos de baleias jubarte e de operadoras certificadas com o selo Cidade Amiga das Baleias. Essa iniciativa mantém nosso turismo seguro e sustentável, valorizando nossa cidade como destino de referência”, destacou o secretário de Desenvolvimento Econômico e Turismo, Harry Finger.

A temporada de avistamento de cetáceos, que vai de maio a agosto, atrai visitantes de todas as partes do mundo e beneficia a economia local.

O prefeito Toninho Colucci também comemorou a conquista. “Fico muito feliz em ver que Ilhabela se tornou referência para famílias que querem observar baleias. A cidade oferece infraestrutura completa e segurança para os turistas, sempre respeitando a preservação ambiental. É gratificante ver que o selo Cidade Amiga das Baleias faz a diferença na prática, tornando nosso turismo mais responsável e atrativo”.